El encuentro fue la última semana de octubre en el Hotel Sheraton.  Allí hubo de todo:  feria de stands donde pequeñas y medianas empresas de la confección, el calzado y la joyería mostraron sus productos; una rueda de negocios en la que participaron 360 vendedores y compradores y un desfile de modas al término del cual se premiaron las mejores colecciones y diseñadores.

Pero llegar a este momento tomó meses de preparación, desde que el Centro de Promoción de la Pequeña y Micro Empresa (PROMPYME) lanzara su convocatoria, en junio, hasta la noche en que pudieron apreciarse los trabajos realizados.  Participaron de un lado jóvenes egresados de las más importantes escuelas de diseño, y del otro, pequeñas y micro empresas dedicadas a la confección y el calzado. Este fue, sin lugar a dudas, el verdadero gran encuentro.

¿Qué dejó esta experiencia en los empresarios?  Miriam Tapia, gerente de Free Like, relata cómo puede impactar en una empresa una nueva visión sobre el diseño de modas.  “Nosotros tenemos más de 15 años en el mercado.  Antes no le dábamos importancia al diseño.  El mismo modelo podía estar años en nuestras tiendas. Fabricábamos lo mismo y la gente compraba. Ahora sabemos que tenemos que cambiar de modelos según la temporada, según los gustos, según la moda, y además no hacer miles de miles de prendas iguales.  Ahora fabricamos máximo 400 unidades. Así, mientras mi competencia comienza a copiar mi modelo 1, nosotros ya estamos desarrollando el 3, el 4”.

Miriam es hija de Eusebio Tapia, un puneño emprendedor.  A sus 25 años casi se ha convertido en la gerente de la empresa.  A sus estudios de administración ha decidido sumarle diseño de modas.

Al participar en Perú Diseña 2006, les asignaron una diseñadora egresada del Instituto Público de Diseño, Mirtha Miranda.  Así, comenzaron a desarrollar juntos la colección  que finalmente presentaron en el desfile del Sheraton (algunos modelos aparecen en esta revista, páginas 27 a 33).  “Ella nos ha enseñado a ver más que simples líneas y cortes para el estampado y el bordado.  Si trabajamos con flores, tenemos que ver todo lo que es primavera, plantas, colores, lugares; si hacemos algo con motivos incaicos, hay que revisar ese capítulo entero de nuestra historia.  Estamos contentos, hemos aprendido”, afirma Miriam.

La decisión, a partir de esta experiencia, es casi la misma en las seis empresas que participaron:  en adelante, contratar un diseñador de modas a tiempo completo es una inversión imprescindible para el crecimiento de sus negocios.  Por su parte, los diseñadores aprendieron las reales condiciones de las empresas de Lima, y dieron rienda suelta a su creatividad a partir de las exigencias del mercado, transmitidas por los empresarios. 
Todas las empresas y diseñadores trabajaron bajo la supervisión del reconocido diseñador José Migue Valdivia.  El objetivo de cambiar la cara a los productos de nuestras pequeñas y micro empresas ya empezó.  Todos esperamos con expectativa lo que pueda traernos el Perú Diseña 2007.